Существует несколько теорий происхождения термина «барбекю». Как показывают исторические сведения, изначально древние люди сушили мясо животных под открытым солнцем. Результат был не самым лучшим, т.к. на него слеталось много мух. Избавиться от насекомых им помог дым костра, а мясо в результате стал получаться копченым. К тому же, в таком виде оно могло храниться намного дольше. А однажды кто–то случайно поднес насаженное на палочку мясо к костру, и оно оказалось вкуснее. Такую прожарку индейцы назвали «барбакоа».
По другой версии, барбекю (barabicu) происходит из языка Карибского народа Таино. Дословный перевод означает «яма священного огня». Чтобы приготовить мясо, выкапывалась яма, в которую ставили глиняную посуду (в нее собирался капающий сок). Далее брали мясо, укладывали в подготовленную емкость и накрывали сверху листьями агавы. Затем разжигали угли, и все долго готовилось.
Вообще, очень многие народы и страны пытались присвоить себе происхождение слова барбекю. В частности, жители Франции считают, что «барбекю» появилось от сочетания двух слов «barbe à queue» (переводится с французского как «от бороды до хвоста»). Французы в период долгих путешествий по морю загружали на корабль много коз или телят. В процессе путешествия этих животных жарили целиком на вертелах, т.е. целиком от бороды до хвоста. Но данная версия происхождения термина не признается большинством ученых.
Итальянцы считают, что барбекю произошло от римского прозвища варваров (barbar), которые насаживали туши животных на вертел целиком. Испанцы отстаивают мнение, что впервые барбекю начали готовить испанские конкистадоры.
Наибольшую известность термин барбекю получил благодаря афроамериканцам на юге Америки, когда те еще были рабами. Их питание в основном заключалось в бобах и свинине. Естественно, что самые лакомые кусочки доставались хозяевам. А те, что похуже, к примеру ребрышки, перепадали рабам. Такой способ позволял сделать мясо более мягким и насыщенным. А через некоторое время и сами плантаторы стали отдавать предпочтение такой технологии. Даже в настоящее время многие барбекю–рестораны в Америке отдают предпочтение темнокожим шеф–поварам, который имеет статус pitmaster.
Так, постепенно в Америке барбекю стало образом жизни людей. Имеется такой исторический факт, в 1759 г. в Виргинию приехал священник из Англии, и позже он написал о том, что местные люди любят танцевать и собираться в лесу для того, чтобы приготовить там барбекю.
Известно, что первый президент Америки Джордж Вашингтон очень любил барбекю, поэтому часто ходил на такие мероприятия. Одна из подобных посиделок продлилась целых три дня. Правда, после выборов в органы местного самоуправления Вашингтон не стал организовывать барбекю для своих избирателей, так как оценивал это как попытку подкупить свой электорат. А после его победы и провозглашения независимости Америки вся страна собралась на общественные барбекю. (Грильфест.рф)